Hyperhidrosis komt bij naar alle waarschijnlijkheid bij ongeveer 4-5% van de bevolking voor. Toch is het relatief onbekend vanwege het taboe op zweten.

Hyperhidrosis is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door overmatig en ongecontroleerd zweten, die vaak optreedt in specifieke gebieden van het lichaam, zoals de handen, voeten, oksels en het gezicht. Het lijkt erop dat het autonome zenuwstelsel te snel en willekeurig geactiveerd wordt. Je autonome zenuwstelsel regelt de onbewuste processen in je lichaam, zoals je hartslag, bloeddruk en lichaamstemperatuur. Een deel daarvan is het sympatische zenuwstelsel: dat is je gaspedaal in tijden van stress. En dat activeert onder meer de zweetklieren.

Het overmatige zweten kan optreden zonder dat er een duidelijke oorzaak is, zoals warmte of inspanning, maar mogelijk verergeren factoren zoals stress ('als het maar niet zichtbaar is') het wel. Ook de koppeling van anderen met zweten - een zweethand betekent dat iemand 'gestresst' is - kan juist leiden tot verhoogde spanning.

Het hevige zweten kan leiden tot schaamte, gevoel van ongemak, sociale angst en invloed hebben op de dagelijkse activiteiten en zaken als beroepskeuze. Hyperhidrosis kan primair zijn (zonder bekende oorzaak) of secundair (als gevolg van een andere medische aandoening).

Zie ook www.overmatigzweten.info

Als ervaringsdeskundige weet ik hoe het is om met hyperhidrosis bekend te zijn. Extra mooi dat ik nu mijn eigen ervaringen en mijn beroep kan verenigen. Als professional wil ik jou helpen, met jóuw ervaringen. Mijn ervaringen zijn daarbij vooral bedoeld om te delen als het extra helpend voor jou is.

Voel je daarom vrij om naar mijn ervaringen te vragen en ook om er níet naar te vragen. In wat ik deel zal ik zelf mijn grenzen bewaken. 

Hieronder in grote lijn mijn verhaal, voor wie er baat bij heeft.

Vanaf vijf jaar oud ben ik bekend met overmatig zweten, als jonger kind vooral bij handen en voeten, later ook oksels. Hoewel mijn beide ouders begrip hadden wil ik in het bijzonder mijn moeder noemen: zij zocht liefdevol en met geduld naar behandelingen en de juiste kleding. Ik ben dankbaar dat ik haar had (en heb) en dat zij écht begreep hoe het voor mij was. Later kwam daar ook mijn man bij, die begripvol en steunend is. Rond twintig jaar oud hoorde ik dat dit overmatige zweten een naam heeft: hyperhidrosis. En weer zo'n twintig jaar later besloot ik over te gaan tot een operatie (ETS; Endoscopic Thoracic Sympathectomy). Hierna waren mijn handen en oksels droog, een geweldige ervaring. Helaas is het op andere plekken wel toegenomen (compensatoir zweten).

Tot die tijd wist een handjevol mensen écht van mijn probleem. Zoals velen was ook ik in een meester in verbergen geworden. In de tijd van mijn operatie ben ik mijn verhaal meer gaan delen. Sommigen zijn begripvol, anderen vinden het moeilijk te begrijpen. Ik richt mijn energie op de positieve ervaringen. Ik ben dankbaar voor wie met begrip reageert en het feit dat ik een weliswaar zweterig, maar vooral ook liefdevol, fijn, zinvol, positief leven heb!

Het overmatige en vaak onverwachte zweten geeft een grote psychologische impact. Mensen met hyperhidrosis zijn zich heel bewust van het zweten. Dat kan komen, omdat ze nare ervaringen hebben meegemaakt, maar ook omdat ze angstbeelden in hun hoofd hebben (als ze zien hoeveel ik zweet dan…) of ze horen opmerkingen in hun omgeving (‘zo’n vies nat handje’). De koppeling tussen deze ervaringen / beelden en de spanning die dit oproept kan met EMDR doorbroken worden. Hierdoor blijft je zenuwstelsel kalmer. En dat kan voorkomen dat de zweetreactie nog erger wordt.

Ook het lijfelijke gevoel van het zweten (de rollende druppel, druipende hand etc.) geeft spanning. Dit kan ook doorbroken worden. Dit doen we met een specifieke aanpak vanuit EMDR (lichamelijke sensatieprotocol).

Wat is EMDR? https://www.watisemdr.nl/

"EMDR is een krachtige methode om de impact van nare gebeurtenissen te verminderen. Het zorgt ervoor dat je minder last hebt van angst, verdriet, schaamte of schuld. Je kunt je weer vrijer voelen en meer genieten van het leven." Francine Shapiro, grondlegger EMDR.

EMDR is oorspronkelijk bedoeld voor traumatische gebeurtenissen zoals geweld of een ongeval. Inmiddels is EMDR veel breder inzetbaar, zoals sociale angst of fobieen en ook voor aanhoudende lichamelijke klachten.

Voor clienten met hyperhidrosis werkt de praktijk samen met collega Monique van de Mortel, Praktijk Polanen (website binnenkort online). Monique is een kundige, betrokken collega, die een goed begrip heeft van de problematiek. Monique heeft zich oorspronkelijk gespecialiseerd in kind- en jeugd, maar is inmiddels ook al jaren behandelaar van volwassenen. Monique is een ervaren EMDR therapeut (EMDR practitioner).

Zie ook de patientenvereniging, waar ons interview te lezen is: https://www.overmatigzweten.nl/viewtopic.php?t=3840

Verder is er collegiale samenwerking met dhr. Wim Venema, dermatoloog, de miraDry-expert van Nederland en medisch adviseur van de Nederlandse patiëntenvereniging (www.overmatigzweten.info; patiëntforum www.overmatigzweten.nl).

Ook is er collegiaal contact met het Hyperhidrosis Expertisecentrum Nederland van het Meander Medisch Centrum in Amersfoort.